מוזיאון ראשונים לתולדות נתניה

ראשי הישוב ויקיריו

הרב יחיאל אקשטיין

נשיא הקרן לידידות בין נוצרים ליהודים.
הרב אקשטיין יליד ארצות הברית, מוסמך לרבנות ב"ישיבה יוניברסיטי" ומחזיק בתואר דוקטור מאוניברסיטת קולומביה. בעבר שימש כמרצה באוניברסיטת קולומביה בסמינר התיאולוגי של שיקגו ועוד.
פעיל יהודי וציוני, טרם הקמת הליגה לידידות בשנת 1983, שרת כמנהל עמית ארצי לנושא יחסים בין דתיים בליגה נגד השמצה.
מכהן כחבר בחבר הנאמנים של הג'וינט ושל הועדה האמריקנית לפליטים וכן מכהן כנשיא עמותת "מפעל חיים" המאגדת רשת בתי תמחוי ומרכזים המספקים ציוד לנזקקים ברחבי הארץ.
מכהן כנשיא חבר הנאמנים של הסוכנות היהודית וחבר הנהלת הסוכנות היהודית.
את הקרן לידידות יסד הרב בשנת 1983, במטרה לבנות גשר בין הקהילה הנוצרית -אוונגלית בארה"ב לבין העם היהודי בישראל. קשר זה מניב תמיכה מוסרית בצד תמיכה כלכלית וחומרית. הליגה מגייסת תרומות מתומכיה בארה"ב עבור הפעילות בארץ. הפעילות בתחומים שונים : עליה וקליטה, רווחה ובטחון. הפעילות בשיתוף משרדי ממשלה, רשויות מקומיות, ארגונים ועמותות.
מזה שנים הקרן לידידות בניהולו של הרב אקשטיין פעילה ותורמת רבות ומתוך יחס חם ואוהד לרווחת תושבי עיר נתניה. הפעילות והתמיכה מתבטאות במגוון תחומים: תמיכה בנושא קליטת העלייה , הקמת מועדוניות לילדים בסיכון ובית חם לנערה, בתמיכה כלכלית במשפחות קשות יום, סיוע בהסעות לטיפולים, טיפולי שיניים, משקפיים ובטיפולים פסיכולוגיים. בטיפול בנושאי האלימות כמו הצטרפות העיר נתניה לפרוייקט "עיר ללא אלימות" ופיתוח מודל ייחודי ע"י שרותי הרווחה בעיר להתמודדות עם בעיית האלימות במשפחה, המודל נלמד בארץ כולה.
לרב אקשטיין ולקרן לידידות, רגישות ולב פתוח לצרכי העיר נתניה ועל כן בחרה מועצת העירייה להעניק לרב את עיטור ידיד העיר לשנת תשס"ח.